7.7. Imprimantes locales contre imprimantes réseau

Selon les besoins de l'entreprise, il sera peut-être nécessaire d'assigner une imprimante à chaque membre de votre entreprise. Un tel chevauchement des dépenses peut grignoter une partie des budgets impartis et donc diminuer le capital pour d'autres nécessités. Bien que des imprimantes locales reliées par un câble parallèle ou USB à tous les postes de travail représentent une solution idéale pour l'utilisateur, une telle option n'est généralement pas réalisable sur un plan économique.

Les fabricants d'imprimantes ont pris ce besoin en considération en développant des imprimantes de services (ou groupe de travail). Ces machines sont généralement solides, rapides et utilisent des consommables dont la durée de vie est longue. Les imprimantes de groupes de travail sont généralement reliées à des serveurs d'impression, un périphérique indépendant (tel qu'un poste de travail reconfiguré) qui traitent les travaux d'impression et envoie les sorties vers l'imprimante appropriée lorsque cette dernière est disponible. Parmi les imprimantes de services récentes figurent les interfaces réseau incorporées ou ajoutées, qui éliminent le besoin d'un serveur d'impression attitré.