Apéndice C. Introducción a la creación de particiones

NotaNota
 

Este apéndice no se aplica necesariamente a las arquitecturas que no están basadas en x86. Sin embargo, si aplican los conceptos generales mencionados aquí.

Las particiones en el disco son partes estándar de los entornos de un ordenador y lo han sido durante bastante tiempo. Sin embargo, con tantas personas que compran un ordenador con un sistema operativo preinstalado, relativamente pocas entienden el funcionamiento de las particiones. Este capítulo trata de explicar cómo funcionan las particiones de manera que pueda encontrar la instalación de Red Hat Enterprise Linux lo más sencilla posible.

Si ya conoce cómo funcionan las particiones de los discos, vaya directamente a la Sección C.1.4 para obtener más información relativa al proceso de liberar espacio en el disco para efectuar una instalación de Red Hat Enterprise Linux. Esta sección, además, le muestra el esquema utilizado en Linux para asignar los nombres a las particiones, para compartir el espacio del disco con otros sistemas operativos y otros temas relacionados con ello.

C.1. Conceptos básicos sobre el disco duro

Los discos duros cumplen una función muy sencilla -- pueden contener datos y recuperarlos de manera segura si se lo pedimos.

Para crear particiones en el disco, es importante saber algo del hardware; desafortunadamente, es fácil confundirse. Por lo que utilizaremos un gráfico sencillo de un disco duro para que nos ayude en la explicación de lo que sucede cuando se particiona un disco duro. La Figura C-1, muestra una unidad disco nueva sin utilizar.

Figura C-1. Unidad de disco sin usar

No hay mucho que añadir. Sin embargo si hablamos de discos duros a nivel básico, el asunto cambia. Supongamos que queremos guardar unos datos en un disco. Según están las cosas, no funcionará. Tenemos que hacer algo antes ….

C.1.1. No depende de lo que se escribe, sino de cómo se escribe

Aquéllos que sean usuarios experimentados, probablemente ya hayan ejecutado estas operaciones. Es necesario formatear el disco. El formateo (es "la creación de un sistema de ficheros") que escribe informaciones en el disco, ordenando el espacio vacío en un disco no formateado.

Figura C-2. Unidad de disco con un sistema de ficheros

Como muestra la Figura C-2, el orden seguido en un sistema de ficheros presupone unas concesiones:

  • Un pequeño porcentaje del espacio disponible en el disco es utilizado para grabar los datos relativos al sistema de ficheros y puede ser considerado como sobrecarga.

  • Un sistema de ficheros parte el espacio que queda en pequeños segmentos de tamaño consistente. En el mundo de Linux, estos segmentos son conocidos como bloques. [1]

Puesto que los sistemas de ficheros hacen posibles cosas como la creación de ficheros y directorios, estas concesiones son aceptadas como pequeños precios que hay que pagar.

También es verdad que no hay un único y universal sistema de ficheros; como muestra la Figura C-3, un disco puede tener uno o más sistemas de ficheros distintos. Como puede imaginar, distintos sistemas de ficheros tienden a no ser compatibles entre ellos; esto quiere decir que un sistema operativo que soporta un tipo de sistema de ficheros (o más) no tendrá necesariamente que soportar otro sistema de ficheros diferente. Esto que acabamos de decir no es una ley exacta. Por ejemplo, Red Hat Enterprise Linux soporta una gran variedad de sistemas de ficheros (incluidos los más comunes soportados por otros sistemas operativos) haciendo más sencillo el intercambio de datos.

Figura C-3. Unidad de disco duro con un sistema de ficheros diferente

Escribir un sistema de ficheros es sólo el principio. El objetivo de este proceso es realmente el de almacenar y recuperar datos. Observe como queda su unidad tras la escritura de algunos ficheros.

Figura C-4. Unidad de disco duro con datos escritos

Como muestra la Figura C-4, algunos de los bloques que antes estaban vacíos, ahora contienen datos. No podemos establecer cuántos ficheros se encuentran en este disco; podría ser uno o muchos puesto que todos los ficheros utilizan por lo menos un bloque. Otro aspecto importante a observar es que los bloques utilizados no tienen necesariamente una región contigua; los bloques utilizados pueden encontrarse en posiciones separadas. Este concepto se conoce como fragmentación. La fragmentación puede realizar un papel muy importante cuando se trata de redimensionar una partición existente.

Con el paso del tiempo y el avance de las tecnologías relacionadas con el ordenador, también las unidades de disco han cambiado. En concreto, han cambiado de una forma específica -- los discos son más grandes. No grandes por tamaño, sino por capacidad. Y ha sido esta capacidad la que ha llevado a un cambio en la manera en que se utilizan los discos.

C.1.2. Particiones: Convertir un disco en muchos otros

Como las unidades de disco aumentan su capacidad, algunas personas llegadas a este punto se preguntan si es conveniente tener todo ese espacio formateado junto. Esta forma de pensar ha sido debatida por diversas tesis, algunas filosóficas, otras técnicas. Bajo el punto de vista filosófico, parece que el espacio añadido en un disco de tamaño más grande, crea sólo confusión. Bajo el punto de vista técnico se defiende que algunos sistemas de ficheros nunca han sido proyectados para soportar discos de este tamaño. O bien, que los sistemas de ficheros podían soportar discos más grandes, pero el tamaño que ocuparía el sistema de ficheros es excesivo.

La solución a este problema ha sido la de partir los discos creando más particiones. Se puede acceder a cada partición como si fuese un disco a parte. Esto se hace por medio de una tabla de particiones.

NotaNota
 

Aunque los diagramas de este capítulo muestran la tabla de particiones separada de la restante parte del disco, en realidad no es así. La tabla de particiones se guarda al comienzo del disco, antes de cualquier dato o sistema de ficheros. Sin embargo, para ser más claros la mantendremos separada.

Figura C-5. Disco duro con la tabla de particiones

Como se muestra en la Figura C-5, la tabla de las particiones está repartida en cuatro secciones. Cada sección puede contener la información necesaria para definir una partición, esto quiere decir que la tabla de las particiones puede definir no más de cuatro particiones.

Cada elemento de la tabla de las particiones contiene importantes características relativas a la partición:

  • Los puntos en el disco donde la partición empieza y termina.

  • Si la partición está "activa".

  • El tipo de partición.

Observe detenidamente cada característica. Los puntos de comienzo y de fin realmente definen el tamaño de las particiones y su posición en el disco. La bandera "activa" es utilizada por algunos gestores de arranque de sistemas operativos. En otras palabras, el sistema operativo que se encuentra con la partición definida como "activa" es donde arrancará el ordenador.

El tipo de partición puede crear confusión. El tipo es un número que define previamente el uso que se hará de la partición. Si esto le parece un poco extraño es porque incluso el significado del tipo de partición es un poco vago. Algunos sistemas operativos utilizan un tipo de partición para detectar un tipo específico de sistema de ficheros, para asociar la partición a un sistema operativo, para indicar que la partición contiene un sistema operativo que puede ser arrancado o para una combinación de los tres.

Seguramente se preguntará cómo se puede usar con normalidad toda esta complejidad añadida. Consulte la Figura C-6, como ejemplo.

Figura C-6. Disco duro con una sola partición

En muchos casos hay una única partición que ocupa todo el disco. La tabla de las particiones en este caso muestra sólo un elemento y se encuentra al comienzo de la partición.

Hemos llamado a esta partición como si fuera de tipo "DOS". Aunque tan sólo representa uno de los posibles tipos de particiones listado la Tabla C-1, nos servirá para nuestra explicación.

La Tabla C-1 contiene una lista de algunos tipos de particiones de las más conocidas (y oscuras), junto a sus valores hexadecimales numéricos.

Tipo de particiónValorTipo de particiónValor
Vacío00Novell Netware 38665
DOS 12-bit FAT01PIC/IX75
XENIX root02Old MINIX80
XENIX usr03Linux/MINUX81
DOS 16-bit <=32M04Linux swap82
Ampliado05Linux native83
DOS 16-bit >=3206Linux ampliado85
OS/2 HPFS07Amoeba93
AIX08Amoeba BBT94
AIX de arranque09BSD/386a5
Gestor de arranque OS/20aOpenBSDa6
Win95 FAT320bNEXTSTEPa7
Win95 FAT32 (LBA)0cBSDI fsb7
Win95 FAT16 (LBA)0eBSDI swapb8
Win95 Ampliado (LBA)0fSyrinxc7
Venix 8028640CP/Mdb
Novell51acceso a DOSe1
PPC PReP Boot41DOS R/Oe3
GNU HURD63DOS secondaryf2
Novell Netware 28664BBTff

Tabla C-1. Tipos de particiones

C.1.3. Particiones en el interior de particiones -- Una introducción a las particiones ampliadas.

El paso del tiempo ha evidenciado el hecho de que cuatro particiones no bastan. Al crecer las dimensiones de los discos duros, se ha vuelto siempre más común la utilización de particiones de tamaño considerable y a pesar de ello es normal que quede espacio libre en el disco. Era necesario buscar soluciones nuevas para crear más particiones.

De este modo nacen las particiones ampliadas. Como habrá visto en la Tabla C-1, hay una partición de tipo "ampliada". Es un tipo de partición que representa el núcleo de las particiones ampliadas.

Cuando se crea una partición y es seleccionada como "ampliada", se crea una tabla de las particiones ampliadas. De hecho, una partición ampliada es una unidad de disco con todas sus características —— Tiene incluso una tabla de las particiones que señala una o más particiones (ahora llamadas Particiones lógicas, en vez de las primeras cuatro Particiones primarias) contenidas por entero en el interior de la misma partición ampliada. La Figura C-7 muestra una unidad de disco con una partición primaria que contiene dos particiones lógicas (junto con el espacio libre no utilizado).

Figura C-7. Unidad de disco con partición ampliada

Como puede verse en esta figura, hay diferencia entre particiones lógicas y primarias -- sólo se pueden crear cuatro particiones primarias, sin embargo no hay ningún límite para el número de particiones lógicas. (De todas formas, no es una buena idea intentar crear más de 12 particiones en la misma unidad).

Ahora que hemos tratado de forma general el asunto sobre las particiones, revisemos cómo podemos utilizar estos conocimientos en la instalación de Red Hat Enterprise Linux.

C.1.4. Crear espacio para Red Hat Enterprise Linux

Existen tres posibles casos que se puede encontrar durante la creación de particiones en el disco:

  • Existe espacio libre disponible sin particiones

  • Disponibilidad de una partición sin usar

  • Hay espacio libre disponible en una partición utilizada activamente

Veamos estos casos por orden.

NotaNota
 

Tiene que considerar que las imágenes que se muestran a continuación han sido simplificadas para que queden más claras y no muestran la distribución exacta de las particiones que encontrará durante la instalación de Red Hat Enterprise Linux.

C.1.4.1. Uso del espacio libre no particionado

En este caso, las particiones ya definidas no ocupan el disco por entero, dejando espacio no ocupado que no forma parte de ninguna partición definida. La Figura C-8 muestra un ejemplo de esta situación.

Figura C-8. Unidad de disco con espacio libe sin particionar

En la Figura C-8, 1 representa una partición indefinida con espacio sin asignar y 2 representa una partición definida con espacio asignado.

Si se fija, un disco que no ha sido utilizado puede también incluirse en esta categoría; la única diferencia es que todo el espacio está libre y no pertenece a ninguna partición definida.

Veamos una situación un poco más habitual.

C.1.4.2. Uso del espacio de una partición no utilizada

En este caso, puede ser que tenga una o más particiones que no utiliza; quizás había utilizado otro sistema operativo y las particiones (o la partición) que le había dedicado no se utilizarán más. La Figura C-9, muestra una situación parecida.

Figura C-9. Unidad de disco con una partición no utilizada

En la Figura C-9, 1 representa un partición sin usar y 2 representa la reasignación de una partición sin usar para Linux.

Si se encuentra en esta situación, puede utilizar el espacio usado por la partición no utilizada. Tendrá en primer lugar que borrar la partición y luego crear las particiones necesarias para Linux. Podrá crear las particiones manualmente durante el proceso de instalación y borrar la partición antes de crear una nueva.

C.1.5. Ficha de los nombres para las particiones

Linux hace referencia a las particiones del disco duro utilizando un conjunto de números y letras que le puede confundir, especialmente si está acostumbrado al método de referencia "unidad C" para los discos y las particiones. En el mundo DOS/Windows, las particiones son llamadas de acuerdo con el siguiente método:

  • Cada tipo de partición es controlada para determinar si puede ser leída por DOS/Windows.

  • Si el tipo de partición es compatible, se le asigna una letra. Las letras de los discos empiezan por la "C" y van pasando a letras sucesivas, dependiendo del número de particiones a etiquetar.

  • La letra del disco puede ser utilizada para referirse tanto a esta partición como al sistema de ficheros contenido en esta partición.

Red Hat Enterprise Linux utiliza un esquema de nombres que es mucho más flexible y contiene mucha más información que el que usan otros sistemas operativos. Este esquema está basado en nombres de archivos y tiene nombres de la siguiente forma /dev/xxyN.

Método para entender el esquema del nombre de la partición:

/dev/

Este es el nombre de un directorio en la que están todos los archivos de los dispositivos. Puesto que las particiones residen en el disco y los discos duros son dispositivos, los ficheros que representan todas las posibles particiones están contenidos en /dev/.

xx

Las dos primeras letras del nombre de la partición se refieren al tipo de dispositivo en el que se reside la partición, usualmente es hd (para discos IDE), o sd (para discos SCSI).

y

Esta letra indica en qué periférico se encuentra la partición. Por ejemplo, /dev/hda (El primer disco duro IDE) o /dev/sdb (el segundo disco duro SCSI).

N

El número que aparece al final indica la partición. Las cuatro primeras (primarias o ampliadas) se enumeran a partir de 1 hasta 4. Las particiones lógicas empiezan en 5. Por ejemplo, /dev/hda3 es la tercera partición primaria o ampliada en el primer disco IDE; /dev/sdb6 es la segunda partición lógica en el segundo disco SCSI.

NotaNota
 

No hay ninguna parte de esta convención que se base en el tipo de partición; a diferencia de DOS/Windows, todas las particiones pueden identificarse bajo Red Hat Enterprise Linux. Por supuesto, esto no quiere decir que Red Hat Enterprise Linux puede acceder a los datos en cualquier tipo de partición, pero en muchos casos es posible acceder a los datos de particiones dedicadas a otros sistemas operativos.

Considerar esta información le hará más sencillas las cosas a la hora de configurar las particiones requeridas por Red Hat Enterprise Linux.

C.1.6. Particiones y otros sistemas operativos

Si sus particiones Red Hat Enterprise Linux estarán compartiendo un disco duro con particiones usadas por otros sistemas operativos, la mayoría de las veces no tendrá ningún problema. Sin embargo, hay ciertas combinaciones de Linux y otros sistemas operativos que requieren cuidado extra.

C.1.7. Particiones en el disco y puntos de montaje

Una parte donde muchos nuevos usuarios de Linux encuentran problemas es la forma en que se utilizan las particiones bajo Linux. En DOS/Windows el asunto es bastante sencillo: si tiene más de una partición, cada partición utiliza una "letra de disco". De este modo, puede utilizar esta letra para referirse únicamente a esta partición.

El método con el que Red Hat Linux gestiona las particiones y, por tanto, las unidades de disco en general, es totalmente diferente. La diferencia en general está en el hecho que cada partición es utilizada como parte integrante del árbol del sistema de ficheros de Linux. Esto se hace asociando a cada partición un directorio distinto por medio de un proceso llamado montaje. Montar una partición quiere decir hacer su contenido disponible a partir del directorio especificado (al cual nos referimos con el nombre de punto de montaje).

Por ejemplo, si se monta la partición /dev/hda5 en /usr, esto quiere decir que todos los ficheros y los directorios bajo /usr estarían físicamente en /dev/hda5. Por eso, el fichero /usr/share/doc/FAQ/txt/Linux-FAQ estaría en /dev/hda5 , pero no el fichero /etc/X11/gdm/Sessions/Gnome .

Siguiendo con este ejemplo, sería posible que uno o más directorios debajo de /usr fueran los puntos de montaje para otras particiones. Por ejemplo, una partición como /dev/hda7, podría ser montada en /usr/local/, que quiere decir que, por ejemplo, /usr/local/man/whatis estaría en /dev/hda7 y no en /dev/hda5.

C.1.8. ¿Cuántas particiones?

Llegados a este punto en el proceso de preparación de la instalación de Red Hat Enterprise Linux, tendrá que considerar el número y el tamaño de las particiones que serán utilizadas por el nuevo sistema operativo. La pregunta "¿Cuántas particiones?" sigue dividiendo en dos el mundo de Linux y, sin que este a la vista el fin de esta discusión, es posible decir que haya tantas posibilidades de distribuciones de particiones como personas hablan de ello.

Manteniendo esto en mente, le recomendamos que a menos que tenga una buena razón para hacer lo contrario, debería al menos crear las particiones siguientes: swap, /boot/ (sólo es necesario un archivo /boot/ para sistemas pSeries, no para iSeries), PPC PReP Boot, y / (root). Observe que los nuevos discos virtuales se pueden añadir dinámicamente en OS/400 versión V5R2 y posteriores.

Para más información, consulte la Sección 2.15.4.

Notas

[1]

Los bloques son de un tamaño consistente, a diferencia de las imágenes. Ponga atención en el hecho de que un disco duro contiene miles de bloques. Sin embargo, visto el objetivo de nuestra explicación, ignore estas pequeñas discrepancias.